“话题#183;虚拟”外语教学法的构想与实践，本文主要内容关键词为：教学法论文,外语论文,话题论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
一、问题的提出
随着新一轮课程改革的进行和高中英语新课程标准的实施，外语学习的理念、外语学习的方法及外语学习的评价方式都发生了很大的变化。新课程改革给外语学习带来了勃勃生机，大大促进了外语学习的发展，从而使学生的英语综合素质大幅度提高。
然而，一方面，由于我校绝大多数学生来自农村，他们的英语水平相对较低，从而在心理上产生自卑，在学习上缺乏主动性，在英语课堂上只是被动地听课，而不敢进行合作学习，更谈不上进行探究性学习。另一方面，对于学生来说，英语毕竟是一门外语，他们缺乏外语学习环境，即使是外语学得比较好的学生，也只是在课堂上用几句英语，而一旦走出课堂就很难或者根本无法运用英语。这制约了学生学习的动力，对他们的未来发展极为不利。为此，笔者根据外语学习实践及对外语学习的思考和研究，提出“话题·虚拟”外语教学法。
二、“话题·虚拟”外语教学法的内涵
为了准确定义“话题·虚拟”外语教学的内涵，很有必要界定“虚拟”。根据周兴建等(2000)的解释，“虚拟”兼属形容词和动词，作形容词时，意为“假设的；不符合或不一定符合事实的”；作动词时，意为“虚构”。在本文中，取它的动词意义，即“虚构”或“假设”。
根据外语教学与研究出版社出版的《现代汉英词典》的英文解释，“虚拟”意为invented，fictitious。虽然词典只是把它当成形容词用，但我们可以由此推出其动词的英文解释为：to invent。
《牛津高阶英汉双解词典》第6版将invent解释为：(1)to produce or design something that has not existed before(2)to say or describe something that is not true，especially in order to deceive people。《朗文现代英语词典》将invent解释为：(1)to make up or produce for the first time(esp.a new or useful thing or idea)(2)to make up something unreal or untrue。
综合中、英两种语言对“虚拟”的解释，我们可将“虚拟”定义为：根据需要或目的创造、设计一种情景或对象。那么，“话题·虚拟”就可定义为：通过创设某种情景或搭档进行某项功能、话题练习的方法。由此，可进一步将“‘话题·虚拟’外语教学法”定义为：为了外语学习的需要或提高外语水平而创设一种外语练习环境或外语练习搭档，从而进行某项外语交际与交流的练习话题、功能的方法，即：to learn and practice English in a situation or with a partner produced or designed by yourself according to a certain theme or topic。
功能意念法的主要教学思想是：根据学生表达、交流的观念、思想，选学能够负载那些观念、思想的言语形式和语言规则。因此，与“功能意念”比较起来，“话题·虚拟”侧重于根据话题、功能主动进行设计、创造，突出教学过程中学生的自主性和创造性。
“联想教学法”的主要教学思想是：指导学生由所学的内容联想到未学的内容、由所处的环境联想到语言的运用。因此，与“联想教学法”比较起来，“话题·虚拟”外语教学法侧重于将所学的语言放入所虚拟的语言环境用于与虚拟的外语对象进行交际，在语言的运用中，提升语言运用技巧和能力。
模拟教学法运用一定的模拟情境使参与者在接近现实情况下扮演某种角色，并和其中的人或事产生互动，或围绕某一案例、某一主题，采用讨论、辩论等实际参与的方式，以加深感受，深化认识，以达到预期教学目的，提高教学效果。与模拟教学法比较起来，“话题·虚拟”外语教学法侧重于自主、灵活、创造等，让学生学会自己创造虚拟的语言环境及语言对象进行语言练习，从而达到提高外语水平、掌握外语的目的。
与“疯狂英语”比较起来，“话题·虚拟”不是简单地机械重复所学内容，而侧重于创新、运用所学的语言。学生在虚拟的环境中与虚拟的对象进行灵活的语言操练，从而达到掌握英语的目的。
三、“话题·虚拟”外语教学法的形成
1.“话题·虚拟”法的原理
根据语言学家的分析，交际、交流活动必须同时具备两个最基本的条件，即交际的目的和交际的目标。也就是说，说话者在交际之前就必须清楚：(1)自己在跟谁交流；(2)自己在跟他或她交流什么内容。而在外语学习中，学生由于没有交流对象，也不知道交流些什么东西，自然也就无法运用所学的外语进行交际。为了帮助学生解决这个问题，教师首先应该帮助学生找到交流的目标、帮助学生明白交流的目的。
从“话题·虚拟”的内涵我们可以看出：在运用“话题·虚拟”法学习外语时，学生可将自己身边的环境、事物或人虚拟为一个国外的环境或对象，然后根据自己的目的、兴趣进行外语练习，从而达到掌握某个话题进行交流的目的。
例如，学生在学习购物时，就可将身边的环境虚拟为目标语国家的商店，把某人虚拟为商店的售货员，然后就可虚拟使用目标语跟售货员进行对话。
【虚拟对象(F)，自己(I)】。
F:Welcome to my shop.What can I do for you?
I:I'm looking for a T-shirt.
F:Oh,T-shirts are over there.Follow me,please.
I:Hmm,they are very beautiful.How much is this one?
F:This one? It's 120 yuan,but you can get it for 80 yuan.
I:OK.Here's a 100-yuan note.
F.Thank you! Here's your change,please.
通过虚拟练习，学生既有交流目标及交流目的，又避免了在真实环境中可能会出现的尴尬场面，从而克服了胆怯、害羞的心理，使语言练习轻松、自然。通过经常、反复的练习，他们学习、掌握了某个话题的言语及其交流技巧，提高了目标语言在某种场合的运用能力，为在真实语言环境中使用目标语打下了坚实的基础。
2.“话题·虚拟”法形成的基础
不管哪种外语，作为一种语言，都是用来交际、交流的工具。它必然具有两种基本性质：约定性和载物性。作为语言教师，他或她在语言教学中只能是教授某个民族在这种语言中的约定规则以及这种语言所承载的内容，即文化和文明等方面的知识。学生只有在了解了这些规则和所承载的内容后，将这种工具反复运用于生活中去，才能达到熟练掌握的程度。因此，语言学家认为，语言的习得或学得，决不能只依靠教师的课堂教授而完成，而必须依赖学习者自己在生活活动中的运用才能掌握。
本着上述理念，从学生语言学习的角度出发，对学生语言学习的心理及语言学习的过程进行研究，通过对在英语教学中所采用的“功能意念法”“联想式英语教学法”及风靡全国的“疯狂英语”等的反思，结合新课程改革的精神，“话题·虚拟”法逐步形成。通过在教学中的反复运用和实践，“话题·虚拟”外语教学法不断得到发展和完善。
3.“话题·虚拟”法形成的过程
(1)受母语习得过程的启发
“话题·虚拟”经常作为一种游戏见诸孩子们的活动中，是母语习得的有效途径。例如，女孩子经常抱着娃娃一边玩一边说：宝宝，别哭。你饿了吗？妈妈去拿东西给你吃。哦，乖！看，苹果好漂亮啊。你吃吗？不吃？吃香蕉，好不好……而男孩子可能会拿着玩具枪，一会儿瞄准这儿，过会儿又瞄准那儿，嘴里不停地说：举起手来，不许动。否则，我要开枪了。啪啪。啊，没打着？逃跑啦。追！冲啊……
孩子们在游戏中，虚拟出各种各样的语言环境及对象，然后不停地练习母语，从而在游戏中快乐习得母语。
(2)受成功人士外语学习的启发
“话题·虚拟”作为一种外语教学方法，虽然是首次被提出来，但事实上，大家对它并不陌生。它已被许多外语学习成功人士所运用，其中最具代表性的应该首推张海迪。早在上个世纪八十年代，张海迪在报告中讲述了她学习外语的经历：为了练习外语，在没有语言环境、没有练习搭档的情况下，她就虚构出一位老师、学生，甚至外国朋友，用外语跟他或他们进行交流。结果，她用这样的方法先后学会了英语、法语、德语等几种外语。
(3)受外语测试的启发
在教学过程中，“话题·虚拟”经常在外语测试中出现，特别是近年来的英语口试和英语书面表达中经常会用到。如在英语口试中，监考老师会问：Suppose you are a waiter,what will you say when you are greeting a foreign customer? /If you are in London and on your way to the airport,but you don't know the way,what will you say to a policeman?…再如，英语测试的书面表达题：假如Tom是你的外国朋友，他想今年暑假来中国参观旅游，现在请你用英语给他写一封e-mail，告诉他你家乡的风俗习惯及天气气候等情况。
(4)受新课改精神的启发
新一轮课程改革促进了教学理念的更新，要求教师从原来的“教教材”转变为“用教材来教”。教师不仅传授知识给学生，更重要的是传授学习方法给学生，引导学生自主学习、合作学习、探究学习及创造性地学习，重视学生学习技能的培养，为学生未来的发展服务。
受到这些启发，笔者在2007年7月参加新一轮课程改革培训过程中，开始构想“话题·虚拟”法，随即制定实验方案、实验步骤和实验措施，并在2007年9月开学后开始进行实验。
四、“话题·虚拟”外语教学法的实践
在近两年的时间里，笔者对“话题·虚拟”外语教学法进行了大量的运用和实践，几乎将它用于英语学习的各个方面，尤其是在训练英语学习者口头表达、书面表达等方面，收到了良好的效果。
1.“话题·虚拟”法在口语教学中的运用
“话题·虚拟”法在口语教学中运用得最为普遍。在课堂教学中，教师给出话题，组织学生讨论、学习有关这个话题的语言句式，指导学生虚构练习环境及对象，再进行口头表达练习。如在“School Life”的教学中，教师要求学生自我介绍在初中时的学习情况。由于学生来自不同的地方，许多学生害羞、胆小，不敢开口讲话，于是教师首先组织学生学习一些有关学校生活的英语；然后要求他们拿出一片镜子，把镜子里的人虚拟为外国朋友，或者把自己的课桌虚拟为外国朋友，学生对着镜子里的人或课桌介绍自己。待到学生能轻松自如地用英语进行自我介绍时，再请他们回到课堂真实环境中，面对同学进行自我介绍。
在课外活动中，教师鼓励学生走进校园，把树、花、草等虚拟为外国朋友，与树、花、草等谈论课堂所学的内容。如把花园虚拟为商店、车站、会场等，然后在花园尽情练习相关的语言话题。
此外，教师还利用课外活动，组织学生进行集体虚拟，如召开虚拟联合国会议、举行虚拟birthday party、进行虚拟会谈，从而让学生从自主虚拟过渡到合作虚拟，在增强口语训练兴趣、提高口头表达能力的同时，增进合作精神。
2.“话题·虚拟”法在书面表达教学中的运用
在书面表达练习中，“话题·虚拟”法主要用于练习和测试中。有的练习和测试已经明确给出了虚拟的对象及写作内容，如2008年高考英语全国Ⅰ卷的书面表达题。试卷首先给考生虚拟了目的：庆祝大熊猫“苏琳”的生日，然后虚拟了写信的对象：动物园工作人员。这样，学生写起来就可根据内容提示，有目的地给对象写信。然而，也有些练习和测试题只给出了内容，没有给出明确的虚拟目标，如2009年高考英语江苏卷，只要求根据提示写一篇题为“Being a Good Listener”的演讲稿。这时，考生就应该根据提示内容进行虚拟：既然是英语演讲，那么，对象应该是英语国家的人士，目的是要告诉人们如何倾听；然后根据虚拟对象的身份、与作者的关系等情况，进行得体的书面表达。
在指导学生运用“话题·虚拟”法进行书面表达时，一般说来，内容是确定的。学生就应该根据内容要求虚拟出读者对象，同时虚拟出对象跟作者之间的关系，然后确定用词，使文章得体、准确。
3.“话题·虚拟”法在英语阅读教学中的运用
将“话题·虚拟”法用于英语阅读时，主要是要求学生虚拟自己为文章的作者，然后根据文章的内容，揣摩作者的写作目的、意图，从而用正确的语音、语调进行朗读，达到对文章深刻理解的目的。
五、对“话题·虚拟”法的评价
“话题·虚拟”法的运用和实践对学生的英语学习起到了很大的促进作用，具体表现在以下几个方面：
1.学生避免了在真实环境、真实对象面前的胆怯和害羞心理，避免了因为出错而感到尴尬的场面。他们都能够放开胸怀，主动进行练习，从而提高了英语学习水平。
2.由于教师给出了较大的学习空间，学生自主选择的范围增大，学习过程中感到更加轻松、自如。
3.由于“话题·虚拟”法要求在学习过程中根据话题内容进行虚拟，本身就是一个加工、创造的过程。通过运用“话题·虚拟”法，更加突出了培养学生在学习过程中的创新精神。
4.在学习过程中，学生通过对语言环境、语言对象的虚拟，能更好的理解对方、关心对方、体贴对方，与对方进行友好的合作，学生间的合作精神得到了更好的培养。
5.“话题·虚拟”法从语言的工具性、交际性的角度解决了语言学习难题，有效地帮助学生在虚拟的环境中与虚拟的对象进行有目的的交流，从而使语言学习更加容易、有效。
然而，“话题·虚拟”法毕竟是在虚拟的环境中跟虚拟的对象进行练习，带有很大的局限性。不管“虚拟”得多么充分、完善，而真实的环境、真实的对象千变万化，很多情况难以预料。如果学习者只局限于“话题·虚拟”的学习，势必难以应付千变万化的真实环境和真实对象。因此，在运用“话题·虚拟”法进行外语学习的过程中，掌握了一定的技能后，学生就必须尽快走出“虚拟”，回到真实的世界。只有这样不断地在虚拟中练习语言，再不断地回到真实中运用语言，才能把语言学好。
六、结语
运用“话题·虚拟”法大大提高了学生英语学习的自主性、积极性和主动性，培养了学生合作、创造的精神，从而提高了英语学习效率，然而“话题·虚拟”法也还存在一些问题，值得提出来以待进一步探讨。
1.“话题·虚拟”法，从构想到现在还只有一年多的时间。由于运用的时间短，有许多问题还有待于进一步研究、论证。
2.到目前为止，“话题·虚拟”法的实践仅局限于高中英语教学。由于实践的语种单一、实践的层次单一、实践的范围比较小，因此希望有更多的学校、老师运用更多语种进行多层次的参与，使之进一步完善，更好地服务于外语教学。