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技术作为一种社会现象，最初体现在劳动手段和劳动技巧的不断改进和提高上。随着技术 社会化进程的不断深化，技术已愈来愈走出其狭小的劳动和生产过程，向社会生活的各个方 面渗透，从而影响着人们的生活规范和行为准则，并在价值观念层显现了一场变革，使技术 作为一种文化，已不知不觉地得到人们的普遍认同，成为人类文化的重要内容和发展核心。 然而，理论界对技术文化的研究与其在社会发展中的地位相比很不相称。以往的研究更多地 是将技术当作一个独立的因子，往往只从技术本身出发来研究技术和社会问题，忽视了将技 术放 在社会现象这个大背景下研究它们相互作用、共同进化的过程，因而，难以深刻地揭示技术 作为一种文化的重大历史意义。
一、从技术、技术哲学到技术文化
人们对技术发展本身的关注是技术哲学兴起的始点，因为哲学“能够帮助我们对事件发展 进行关键的知识性预估并能展示具有规范作用的价值意义关系”。十九世纪后半叶，德国借 助于电力技术革命的东风，很快地发展成为一个资本主义强国，在这一背景下，一些哲学家 的注意力开始转向这种神奇的力量——技术。1877年，德国地质学家、哲学家F·拉普最早 完成了《技术哲学纲要》一书。一般认为，这是系统地研究技术哲学的开端。他把技术看作 是人类与自然的一种联系方式，并认为技术发明是设想的物质体现，一切工具和机械都可看 作是人体器官的外化，是向大自然的“投影”，是人体结构对自然的一种“置换”；技术是 文明、道德、知识进步和人类自我拯救的手段，是人类内在的进步意识推动着技术进步的进 行，整个人类的历史也就是不断发明更好的工具的历史。在F·拉普之后，相继又有不少学 者对此进行了研究，如德国哲学家L·努瓦列论述了工具发展与人类进步的关系，并通 过对工具在人类历史中的作用的研究，分析了语言的起源；德国新教神学家H·温特认为， 使物质发生变化的技术，同时也对社会精神领域产生作用。进入二十世纪后，最早从技术角 度来研究技术的是德国哲学家E·希照默，他把技术的本质归结为人类精神的创造活动；德 国哲学家、生理学家F·戴沙沃认为，由于技术进步而引起的物质福利的提高，会引起人们 精神上的变革，技术应当包含精神因素；哲学家E·胡塞尔及海德格尔从现象学和存在论角 度对技术进行了大量的研究。接着，W·索姆巴特在《技术控制》一书中对技术作了广义和 狭义之分，并指出，广义技术是为完成一定的目的的一切适宜手段的体系；狭义技术是为创 造物质财富的操作方式。当前，最重要的任务是恢复在文化与技术间被破坏了的相互关系， 为此，应该强调从国家或社会发展的角度，对技术的发展预以控制和计划。
随着技术哲学在德国的产生，西欧和日本也逐渐有了关于技术哲学的研究。特别是二战后 ，技术哲学的研究有了新的发展，沿着：自然物→技术物→人的意识之间的关系与“自然发 展→技术发展→人类社会发展”之间的关系这两条主线，围绕着技术作为一个系统对其本身 进行研究和把技术系统放在整个自然系统、社会系统中去考察，在更大的范围内研究技术与 自然、技术与社会等各方面的相互作用这两个中心，形成了西欧、英美和苏联东欧这三种研 究学派：西欧学派的学者们认为，应对“技术发展过程中所涉及的人文和理论的评价问题、 确定目标和赋予意义问题，道德责任及与社会总形势相适应的价值含义等问题”进行研究。 他 们分析了技术的自然因素（科学、工程学、生态学）、人的因素（人类学、生理学、心理学、 美学）及社会因素（经济学、社会学、政治学、历史学），提出应当用一种跨学科的研究方法 来研究技术。一些科学家也开始注意技术对社会影响这个问题，他们认为，如果盲目地去 追求科技进步，有可能对人类造成灾难性的后果，现代技术决不是认识自然和调节人与自然 关系发生变化的唯一条件，还应当从历史各古老的文明中去寻找人类对自然的认识成果。与 西欧学派所不同的是，英美学派更加注重对技术进行社会学及历史方面的研究，他们着力研 究技术的概念、科学与技术的关系、技术结构、技术结构方法论与技术发展动力学，以及技 术活动的历史条件和社会条件、技术进步与民族发展等问题。苏联东欧学派则非常注意技术 进步与社会发展间的研究，他们把技术的过去、现在和将来结合起来研究，以明确技术发展 的方向，为制定有关政策服务。他们所提出的现代科技革命的主要特征——科学与技术一体 化发展是其突出的成果，并且在对科学技术的分析、科学技术内部关系以及它们对生产的影 响等方面进行了深入地探讨。另外，日本关于技术哲学（在日本称技术论）的研究也是进行得 比较早的，他们的研究十分重视技术同社会的关系，认为只有这种研究才能确定评价现实技 术发展。
从上面的分析可以看出，从技术、技术哲学到技术文化，大体上经历了三个阶段：第一阶 段主要研究技术的产生和发展，着重讨论技术的本质、技术设计、技术结构等问题；第二阶 段主要研究技术发展的一般规律及技术的价值等问题；第三阶段主要研究技术与自然、技术 与经济、技术与文化、技术与心理、技术评估等问题，真正达到了从整体上对技术的研究。 随着从对技术本质的分析到技术哲学研究的不断展开，人们逐渐取得了共识，那就是要把技 术 放在大的社会文化背景下去研究，把技术作为一种文化现象来研究，强调文化因素（如价值 观念、理想追求、道德伦理、社会心理、文化传统等）在技术发展中的主导作用，这是西 方人本主义思潮在技术与社会关系研究中的基本立场。拉普认为：与技术决定论相对立的是 价值决定论，后者所依据的是“价值的自由选择对技术活动过程的控制……，自由选择是无 法归因于外部环境的最基本的道德行为”，由此决定了“现代技术特征的演变，基本上独立 于社会和政治制度”。
帕森斯的社会结构功能主义理论认为：“政治、文化和法律的发展先于技术和经济的发展 ”，“文化系统不仅能够使社会秩序合法化，而且能指导个人在自然环境中的行动。经济规 律——最大限度地获得利润——不能成为决定人类行为的主要动机，它只不过是广义文化价 值系统的一个组成部分。科学技术也是如此”。
哈定等人认为：文化是人类的适应方式。文化为利用自然能量为人类服务提供了技术，以 及完成这种过程的社会和意识方法。任何文化系统都有保持其结构稳定即保持技术模式、社 会结构的理想价值观念稳定不变的性质和倾向，因而文化系统的进化是“由环境因素（自然 的和超机体的——即外部文化）引导和驱使，它的发展速度和成功都被环境变化程序和特征 决定着”，“那些在既定环境中能够更有效地开发能源的文化系统，将向落后系统赖以生存 的环境进行扩张”，落后国家要维持其生存和发展就必须接受“他们一直试图抵制的那些社 会的意识形态、政治形式乃至一些工业技术”，从而导致世界范围内的文化趋同。
探讨技术与文化的关系是有现实意义的。人们从日本、西德战后的再度掘起，从亚洲“四 小龙”的迅速腾飞中，发现了文化传统、民族精神在技术发展中的重要作用；从对不同国家 现代化道路的比较研究中发现了传统文化与现代观念之本土文化与外域文化之间的互斥冲突 及其对技术引进与发展的影响。显然，在制约技术发展的诸种社会因素中，文化因素的作用 与影响是不可忽略的，否则，就不可能全面揭示技术与社会的关系。而理论界过去之所以长 期忽视对此问题的研究，一个重要的方法论根源，就是把技术局限于生产力的范围内讨论， 把 技术仅仅从“硬”的方面（可物化的、能用科学语言定量描述）去理解，而忽视了技术的“软 ”的方面特别是文化因素的作用。从这个意义上，对技术的文化研究填补了技术与社会关系 研究的一个空白点，其积极意义应该给予肯定。
到目前为止，我们更多地回顾了作为社会文化一个因子的技术的研究发展状况，还没能更 具体地剖析作为一种社会文化现象的技术——技术文化。事实上，从人们对技术本身的注意 到技术哲学的兴起，以及后来在大的社会文化环境下来研究技术，就已经预示了随着技术进 步的不断发展、技术社会化程度不断提高以及人们对技术的认识不断深入，技术文化的出现 不足为奇。目前，对技术文化的认识集中地体现在以下几点：
1.一般认为，技术是文化积累的产物，而文化又往往通过技术得到标证。技术，是作为动 物的人类，用于同自然的生息之地紧密联系，并依仗它使自己获得生存和发展的能力；文化 ，则是人类在生存斗争中所使用的一种精致的机制，一种超机体的方法和工具的机制。可见 ，技术是文化系统的一部分。
2.每一种技术的出现都给人类文化提供了一种新的文化因素，丰富了原有的文化系统；与 此同时，人类自身和社会也努力以相应的文化形态去适应它、同化它或者通过对旧的文化系 统的调整、改造，促进文化的进化。这样，技术就成为文化进化的基本动力。更具体地说， 技术对文化的作用，是通过技术文化的产生、扩散而实现的，即某项技术的发明，不但其自 身意味着人类文化的丰富，而且它还渗透到其它文化要素中，或和其它技术相结合又形成新 的文化因素。如计算机的出现，除了其本身扩展了人类的某些效能外，它还与原有的机器系 统相组合，形成能够实现自动控制的工作系统。通过实现人机对话，简化了工作方式和 操作程序，并使社会体制作出相应的变革。与此同时，为了接受这种新的文化因素和由此带 来的社会变化，人类的观念也产生了改变。这样，计算机就由一种纯技术变成了一种新的文 化——计算机文化，并且慢慢地在整个文化系统中扩散、渗透和重组。
3.技术文化是人类众多的文化模式之一。它通过创造一个并非显而易见，但又有相当实在 的技术世界，以其“特有的机械和无机的功能联系，就构成了技术中实际上是人工的和非自 然的成分。”于是，有意识的人类活动，只能通过这个中介而作用于“第一自然”，并以此 改 造人类生存和发展的环境。由此可见，技术文化是通过技术对人类的进化过程和生存环境 作用的描述，设法来解释人类的各种活动和社会文化现象。
综上所述，可以把技术文化定义为以技术为本体或“源”所形成和发展起来的文化联系。 它是一个亚文化系统。它与其它文化如宗教文化、科学文化等的一个根本区别是，技术文化 更注重对人类自身活动方式及由此带来的各种状态的描述和解释。因此，技术文化是人类对 自身活动的审视的反思，包含更多的理性，同时也是技术观的反映。不同的技术观和理性取 向会导致不同的技术文化。
二、技术文化的内涵、特征及功能
1.技术文化的内涵。
通过上面的分析可以看出，技术文化是一种亚文化，是人们在认识世界、改造世界的长期 技术实践中形成的、并为社会中的特定群体成员（包括进行技术开发、技术应用及技术学习 的各层次人员）所普遍遵守和信奉的价值观念、道德规范和行为准则等。随着技术社会化程 度的不断迅速提高，技术文化的存在“域”——社会中的特定群体也不断扩大。所以我们又 常说技术文化是一种正在迅速成长的亚文化，它既包括一些主体文化（如科学文化等人类的 主流文化）的基本特征，又具有与其运行规律相适应的独特的要素、组合和运动方式。具体 来讲，其内容可以分为以下四大类：
(1)技术开发智能文化：包括技术开发和创新的手段、方法和风格，技术开发的能力和方式 ，技术开发的水平及质量等；(2)精神特质文化：包括被全体参与者与技术实践者（指技术文 化的存在“域”——社会中的特定群体，下称技术实践者）所认同的技术精神、技术价值观 念以及技术开发的传统、风格及道德状况等；(3)制度规范文化：包括技术实践的规划及规 律、分配制度、奖惩制度及职业道德规范等；(4)外在形态文化：包括技术开发的环境、实 践 场地及设备以及技术文化的硬件载体。
2.技术文化的基本特征。
技术文化作为社会文化大系统的有机组成部分，除具有与其它文化相通的共性外，还有其 自身的具体特点：
(1)时代性：技术文化的时代性是由技术功能的泛化和技术进步的加速发展所引起的。技术 发展史告诉我们，不同时代技术体系的发展会导致不同的经济、政治和社会变革，从而最终 使这种变革表现在文化领域中。这种变革在文化领域中具体表现为纵向的技术变革所引起的 文化革命，即首先是由于农业技术革命的发生推动了农业时代文化的进步；然后是由于近代 技术革命的产生，使人类完成了以机器为中心的第二次文化革命；而当今由于高新技术的迅 速发展，使社会不断地步入信息社会，由此推动并预示着一种与之相适应的新型文化的诞生 和发展。因此说，技术文化由于技术进步的不断发展而表现出较强的时代性。
(2)系统性：技术文化是一个系统性的概念，其内涵所包括的各个具体要素都不是单独存在 、单独发挥其作用的，而是一个相互依存、相互联系、相互作用的有机整体。系统理论为我 们揭示的系统的整体性、结构性及目的性等特征，均在技术文化中有着明显的反映：一方面 ，技术文化是由不同状态下的要素所构成的文化体系；另一方面，技术文化又包含着不同的 分支，它们都有自己的文化载体和表现形式，以不同的渠道和形式渗透于技术文化系统之中 。同时，技术文化本身也只有经过不断地综合、互动等过程才能成其为整体的功能，并保持 其基本的特质。
(3)社会性：在技术不断社会化的后面，存在着技术文化社会性这样一个问题。人类的技术 活动已从自发的过程变化成自觉的过程，并且这一过程已成为一种目的、一种异化的力量， 对人类的自身发挥着越来越大的作用，因此不同的社会集团或群体，由于处于不同的社会价 值观和意识形态，都极力地推崇和扩散认同与各自集团利益相吻合的技术价值观、技术精神 、技术规范等，这就使技术的选择和评估标准有了不同的设定，使技术文化呈现出多样性的 社会特征。同时，技术文化的产生、发展也需要一个社会化的过程，这个过程就是在技术进 步不断推动下的社会实践——技术实践。
(4)民族性：技术文化的民族性，体现在一个民族生存和发展的过程之中。民族，作为在历 史的进程中生存于特定地域内有共同经济生活基础和文化背景的社会共同体，它们对技术的 需要、选择和评价都有该民族所特有的特定的价值取向，为此，就形成了不同特色的技术文 化。这具体表现在：A.不同地域环境及与此相关的文化地理性质决定了技术价值观、技术效 能、技术组织等的差异，从而形成不同特色的技术文化等；B.特定的经济生活基础、社会生 活及文化背景，影响甚至决定着技术文化的发展趋势或方向，从而使技术文化表现出明显的 民族性。
(5)继承性：技术文化的继承性表现在它是在技术实践的连续过程中，经过不断地把技术实 践中出现的闪光点加以筛选，并精心培植塑造，然后由后来参与者一代代继承、丰富、发展 并延续下去。因此，它往往体现了技术实践的优良传统和特色，而且技术文化一旦形成，就 具有很强的生命力和持续性，它将不断地从各个方面吸取营养，不断地充实丰富，即使技术 实践过程中管理组织发生交替变化而使管理风格有所变化。技术文化同样会在技术实践的过 程中继续发挥作用，并作为一种不断发展、更新的风尚而继续发扬并传之久远。
3.技术文化的基本功能。
技术文化作为一种文化现象一旦存在，就必然会产生与此相应的功能。具体来说，主要表 现在：
(1)导向功能：技术通过其特有的文化体系的形成、扩散和渗透，与文化交织融合在一起， 使技术实践与技术文化发生互动作用。在这种互动作用过程中，技术文化的导向功能是显而 易见的。人类的技术实践不仅有着明确的目的性，而且还努力地使这种目的最大、最优化。 技术文化作为一种被技术实践参与者全体所认同的价值信念及精神，会在实现这一目标的过 程中发挥着潜移默化的作用，从而激化技术实践参与者对技术实践的信心和责任心，同舟共 济，齐心奋斗，为实现技术实践的目标而努力，从而使技术实践收到事半功倍的效果。
(2)激励功能：一种有效的技术文化会为广大技术实践参与者产生一种积极向上的精神氛围 。这种氛围是塑造技术实践参与者不断探求真理，勇于进取心理的熔炉，也是培养技术实践 参与者的拼搏精神和竞争意识的操场。因此，在这种文化环境中，就使得技术实践参与者自 然而然地产生出对技术实践的强烈责任感和自然进取心，从而能在工作、学习和生活中不断 地进行自我启发，充分发挥自身的主观能动性。这种良好的充满生机的自我意识，则能为创 造性活动提供巨大的动力和热情，产生出一种顽强的百折不挠的激励效应。
(3)凝聚功能：培养和发扬技术精神对于增强技术实践参与者这个群体的向心力具有强烈的 凝聚功能。该向心力反映了技术实践参与者群体成员之间结合的紧密程度和技术实践本身对 全体成员的吸引力的强弱。它体现了技术实践参与者热爱技术，忠于职守，努力工作、学习 及科研，以自己身为技术实践的一员而自豪的一种深厚感情。同时，它也是在不断克服离心 力的过程中所形成的。而技术精神作为一种精神动力，它的凝聚功能就在于能引起技术实践 参与者的思考，振奋他们的精神，并能转化为共同的意志，从而使技术实践无论是在顺境还 是逆境下都能使参与者始终保持积极向上，奋发进取的精神状态。
(4)约束功能：培养和建设技术文化对于形成健康的舆论和规范技术实践的行为具有约束功 能。舆论是群体中占优势的言论和意见，技术实践的行为是在一定的外部环境条件下技术实 践参与者的自我决策而产生的行为。技术文化作为一种源于实践又高于实践的先进的群体性 文化，不仅能对技术实践参与者的心理、舆论和行为产生比较大的影响，而且能对技术实践 的行为产生很大的约束力，而这种约束力又不同于一般的法律、制度、纪律等的约束，它是 一种无形的力量，是以一种舆论和信念的力量去约束人们的思想和行为，从而把人们的言行 引入健康的轨道，从根本上导致技术实践行为的合理化。
(5)辐射功能：技术文化的形成是在技术实践内外环境不断互动作用和变化中产生的，因此 一个有效的技术文化，必然对技术实践的内外部都发生相应的关联效应。所以，技术文化一 旦形成，技术实践便会以其特有的技术形象，通过各种渠道和公共关系网络对社会文化和社 会经济这个大环境产生辐射作用，从而促进技术文化与社会文化、技术文化与技术文化间的 不断交流、相互借鉴和影响渗透，不断推动着技术国际化的发展。
三、研究技术文化的几个现实意义
1.技术文化的研究有利于揭示高新技术引起的伦理问题。
伦理问题是指关于社会某一特定领域的道德问题，伴随着高新技术突飞猛进的发展，以及 它在人们社会生活领域中日益广泛的应用，必然会产生一系列由于高新技术而引起的伦理问 题。如：生命科学技术中的克隆技术、能源科学技术中的核技术、微电子科学技术中的计算 机技术等等，这些高新技术的出现和应用，对传统的伦理观念造成了猛烈的冲击。围绕这些 问题的研究和探讨，已经形成了一门独立的学问，即科技伦理学。技术文化的研究，对科技 伦理学的进一步发展起到了积极的推动作用。技术文化的研究不仅仅关注科学技术产生的经 济效益，它更注重科学技术活动的道德规范问题以及对整个人类社会所带来的影响，这是与 科技伦理学殊途同归的。可以说，通过对技术文化的研究，能使我们更深刻地理解高新技术 引起的伦理问题，更早地预见到某一项高新技术的发展将会对人类带来的道德影响，从而及 早采取措施以及向良性的方向引导发展。
2.技术文化的研究有利于认识和探索具有中国特色的技术发展模式。
技术发展模式是指技术发展的标准样式，它在一定程度上反映了技术发展的客观规律性。 通过对技术文化进行研究，揭示出技术所蕴藏的文化内涵，即不仅仅从技术的本身出发来研 究技术和社会问题，而是将技术放在社会现象这个大背景下研究它们相互作用、共同进化的 过程，从而有助于人们认识和探索具有中国特色的技术发展模式。特别是由于我国人口过多 、资源相对匮乏、生态破坏、环境污染较严重，这样，在制订技术发展模式时，就不能完全 生搬硬套、盲目引进西方先进国家的技术发展模式，而要根据我国国情，选择有利于节约资 源 、保护环境、具有我国特色的技术发展模式。
3.技术文化的研究有利于提高科技管理的水平。 现代社会生产力发展水平的提高，一方 面需要高新科技的加速产业化，另一方面，在很大程度上，还有赖于提高科技管理的水平。 技术文化的研究揭示了技术的人文含量，使科技管理不仅重视提高管理的科学性、技术性， 更关注科技管理的人文性。因为人是生产力诸要素中最活跃、最革命、起决定作用的第一要 素，一切活动都离不开人，只有真正地调动起了人的积极性、主动性，尊重人、理解人、教 育人、培养人、激励人，才能从根本上、从实效上确实提高科技管理的水平，最终促进社会 生产力发展水平的提高。