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在国内有一本很著名、很通行的汉语字典中，有关“澳”字的一条释文说：“指澳洲（现称大洋洲），世界七大洲之一”。这种解释是不正确的。
澳洲不是大洋洲的旧名。不仅如此，“澳洲”不惟不是大洋洲，二者不能混为一谈，连“澳洲”这个词，在科学上也是难以成立的。
“澳洲”，是一些中国人口头上对澳大利亚一名不求甚解、既笼统又含糊的俗称，不是科学用语，更不是地理科学中的正式地名；可以说是一种不科学的误称。在地理科学中，只把澳大利亚称为“大陆”——澳大利亚大陆，从来不称之为“澳大利亚洲”。既然如此，所谓的“澳洲”，也就失掉“托身”之所。道理简单而明显，既然没有澳大利亚洲，哪来澳洲呢？须知，“洲”和“大陆”，在汉语和地理科学中，都是两个不同的概念，既互有密切联系，又有所区别；并且在个别情况下，更是大有区别。
这个“个别”情况，正是指澳大利亚而言。
世界陆面分为若干大的单元，各单元各有其名。其他各大单元，洲名和大陆名是统一的，一致的，所以有时混称，问题不大，如“亚洲”与“亚洲大陆”。但惟独澳大利亚不行！
澳大利亚是一个“大陆”，但不是“洲”，而只是地球更大的陆面单元——大洋洲的一部分，尽管是它最主要的组成部分。所以我们可以把它称为“大陆”——尽管是地球表面最小的大陆，但不能混称为“洲”。
从科学意义上说，这个分野不能逾越；从常识上说，这样使用会造成混乱。因为世界陆面的最高区分，或为五大洲——亚洲、欧洲、非洲、大洋洲、美洲，或为七大洲（把美洲一分为二，加上南极洲），都无“澳洲”其名。把澳大利亚“上升”为“洲”，使它厕身于其他大洲之间，岂不成了六大洲或八大洲？有这么一个“澳洲”，那又把大洋洲放到哪里去？如果并存，岂不重复，等于在大洋洲之上，又盖了一个小阁楼？
澳大利亚和它所从属的大洋洲，情况就是这样特殊：前者是大陆，后者是洲；前者是后者最主要组成部分，有了它，大洋州才得以称“洲”；后者是前者的“托身之所”，有了它，澳大利亚这块大陆才有了“户口”——入了大洋洲这个洲级“户头”。虽然它是其中各个成员的“老大”，但不能另行自称或被他称为“洲”，因为这等于说此一“户头”内有两个洲，怎么行？大洋洲是世界唯一洲名和大陆名“脱节”的洲，澳大利亚大陆是世界唯一不以之作为洲名的大陆。
然而，另一本规模更大的汉语辞书说，“澳洲，澳大利亚大陆的通称……是世界最小的大陆。”这同样难以成立，因为它也混淆了汉语和地理科学中“洲”和“大陆”的区别。这里必须再重复一句，在大洋洲这个地理单元中，“大洋洲”和“澳大利亚大陆”两个概念可以并存的，而“大洋洲”和“澳洲”这两个概念（以及代表它们的语词），却不能并存。“通称”的说法是站不住脚的。
有人把澳大利亚称为“澳洲”，大都是为了简便。然而为图简便而混淆“洲”和“大陆”的严格区别，很不足取。值得注意和指出的是，在我国的出版物中，把澳大利亚误称为“澳洲”的，不仅上文提及的汉语字典和辞书。它还不时、频繁地出现在我们的其他辞书与书刊报章中，甚至还被引入某些地理出版物里。这就不能等闲视之，不能不稍加议论、解析，以释群疑，以正视听，俾使有关用语尽量正确、准确、科学、规范。
以词害义，可乎？