论当代成人高等教育的历史使命，本文主要内容关键词为：高等教育论文,历史使命论文,成人论文,当代论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
成人高等教育是我国高等教育事业的重要组成部分，它深深植根、成长、繁荣于我国社会主义教育事业的伟大实践中。新中国成立六十余年来，成人高等教育在各个历史时期的社会条件下，取得了显著的成绩，做出了卓越的历史性贡献，显示出不可替代的社会价值，目前正沿着法制化、规范化、国际化的轨道不断前进。然而，近年来成人高等学历补偿教育任务的基本完成、接受高等教育渠道的不断增多、成人高等教育自身的种种问题等内外多种因素使成人高等教育出现了社会声誉受损、培养质量降低、招生规模不稳的趋势，这使成人高等教育面临严峻的挑战。因此，对成人高等教育进行客观恰当的价值定位，就成为时下各项理论研究和实践工作的导向性任务。21世纪以来，全球形势的多样性变化，诸如社会经济、政治、科技的更新变革，终身教育理念的深入人心，全民教育体系的创立，学习型社会的构建等各种时代条件共同赋予了成人高等教育蓬勃的生机，为成人高等教育注入了崭新的内涵。当代成人高等教育的历史使命问题以其丰富内涵、导向特征和深远意义，成为学界和社会研讨的前沿课题。我们认为，21世纪的成人高等教育，在成“人”、成“教”、服务社会等各项中心任务中均担当着极为重大的历史使命。未来成人高等教育必将与个人的全面发展、教育事业的繁荣昌盛、社会的和谐进步息息相关，作为一项常青的事业为全社会和全人类竭尽全力，奉献力量。
一、宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来：功不可没的历史
中国具有现代意义的成人高等教育始于1949年新中国的建立，迄今已有六十余年。概括起来，大致经历了四个阶段——初创阶段(1949-1965)、停滞阶段(1966-1976)、恢复发展阶段(1977-1984)、繁荣发展阶段(1985年至今)。六十余年来，伴随着新中国的建立而起步和创办的中国成人高等教育事业历经上述各阶段，从无到有，由小至大，在不断发展壮大的同时为国家和社会做出了巨大的历史性贡献。它完善了高等教育体系，促进了成人高等教育的发展，以不断扩大和逐步稳定的规模占据了整个高等教育规模的半壁江山，成为我国高等教育事业中必不可少的重要组成部分；它以丰富灵活的途径最大限度地满足了社会和个人对高等教育的多元化需求，成为不同群体进行继续教育、改善知识结构、实现终身学习的重要渠道，为我国社会主义现代化事业培养了大批优秀人才；它有力地促进了高等教育的大众化，作为一支与普通高等教育平分秋色的力量，在普及高等教育的历史性进程中发挥了举足轻重、不可替代的作用；它以其在长期的改革和发展实践中所积淀的办学特色、运行机制构建了普通高等教育与成人高等教育相得益彰的高等教育体系，为高等教育的改革与发展开辟了新路，提供了经验。
在初创阶段(1949-1965)，由于新中国刚刚成立，国家的首要任务是在战后废墟上巩固政权、恢复经济、发展生产。而在当时，占总人口80%以上的文盲人数、占总人口5%的在校学生数显示出低下的国民文化素质。因此，成人教育在产生阶段，是以开展识字教育、扫盲教育为主要内容，以学习文化、掌握技能、提高全体国民的科学文化素质为目标，以工农教育为重点。
在停滞阶段(1966-1976)，由于“文革”十年内乱，我国成人高等教育难以正常开展。成人高等教育的机构基本被撤销，从事成人高等教育的团队基本被解散，各级各类的成人院校绝大部分被迫停办，新中国成立以来苦心营建的成人高等教育体系遭到了严重破坏。
“文革”结束后，成人高等教育步入了恢复发展阶段(1977-1984)。1978年党的十一届三中全会的召开、国家工作重心的转变、改革开放的实行、教育战线拨乱反正工作的开展，即使国家进入了社会主义现代化建设的历史新时期，同时也召唤着规模宏大的各级各类合格人才，迫切需要国民政治思想、文化知识、技能水平的大幅度提高，成人高等教育理所当然成为时势下的英雄。1980年9月，国务院批转了教育部《关于大力发展高等学校函授教育和夜大学的意见》，提出了“积极恢复、大力发展”高等函授教育和夜大学的方针，并将函授、夜大学纳入高等教育事业计划。此后，普通高校先后恢复并迅速发展起成人高等教育，使之成为中国高等教育的有力补充。
1985年至今是成人高等教育的繁荣发展阶段。1985年中共中央《关于教育体制改革的决定》中指出，“成人教育是我国教育事业的重要组成部分”，确立了成人教育的地位；1986年召开了全国成人教育工作会议，1987年颁布的《关于改革和发展成人教育的决定》中明确指出，“成人教育是当代社会经济发展和科学进步的必要条件”，“成人教育是我国教育的重要组成部分。在整个教育事业中，它与基础教育、职业技术教育、普通高等教育同等重要。”该决定还进一步规定了成人高等教育的主要任务和发展方向。从此，成人高等教育进入了加强管理、充实条件、深化改革、提高质量的阶段。
尤其是20世纪90年代后，随着改革开放的深入、社会主义市场经济的培育、科学技术的迅猛发展，使社会对成人高等教育的需求量更大，关注度更高，国家对其加大了法律法规和政策方面的指引和支持。我国成人高等教育全面深化改革，取得了显著成绩，步入了健康发展的快车道。
二、山重水复疑无路，柳暗花明又一村：拨云见日的现在
数据显示，1949年，全国共有成人高等学校1所，在校生0.01万人，在整个高等教育体系中处于微小的地位。到1997年，独立设置的成人高等学校共有1107所，占高校总数的52%。2002年，成人高等学历教育的招生规模达到了历史高峰。然而，近年来，成人高等教育招生人数悄然下滑，独立设置的成人高校数量开始减少，成人教育办学步入低迷状态。造成这种现状的原因是多方面的。一方面，从外因上论，有多种因素。外因之一是经过20年的成人高等学历补偿教育，尤其是前几年成人高教事业的迅速发展，城市中原来的一代知识断层基本上已被填平，学历补偿教育的任务已基本完成。外因之二是接受高等教育的渠道不断增多。1999年开始的全国高校连续扩招、高职民办院校与独立学院的迅速发展、社会上各类职业教育与岗位培训、专业证书等的招生及考试工作的蓬勃开展影响和冲击了成人高等教育。另一方面则是内因。内因之一是成人高等教育自身存在一定的问题。如认识不足，观念滞后；普教化现象突出，办学模式单一；经费投入不足；法律制度不健全；办学与社会需求相脱节，不能及时根据市场变化来调节专业设置和招生计划；与社会发展的协调性不够，没有充分体现成人高等教育的开放性、灵活性、广泛性、多样性和终身性。内因之二是成人高等教育的管理体制不够完善。例如某些办学单位的积极性不够；部分院校在经济利益驱动下，重招生，轻管理；片面追求经济效益，无视社会效益；盲目扩大招生规模，放松各项管理。诸此种种，造成了质量下降、管理混乱的局面，损害了成人高等教育的声誉和形象，干扰了成人高等教育的健康发展，进而使成人高等教育文凭的“含金量”和社会认可度降低，严重影响了人们报考的积极性，形成了恶性循环。
以上多种内外因素致使成人高等教育自上世纪末以来，出现了社会声誉下降、培养质量降低、招生规模滑落的趋势。这不仅使成人高等教育面临严峻的挑战，而且引起了社会和教育界人士对成人高等教育前途命运的普遍忧虑，产生了人们在理论认识上的迷惘心理和实践工作中的彷徨处境。因此，对成人高等教育进行客观恰当的价值定位，就成为时下各项理论研究和实践工作的当务之急。
21世纪以来，全球形势的多样性变化，共同赋予了成人高等教育蓬勃的生机，为成人高等教育注入了崭新的内涵。其一，随着世界政治、经济、文化、科技的迅速变革与发展，知识更新周期不断缩短，从业人员再培训的需求增加，成人高等教育在各国社会生活中的位置日渐凸显，趋向于大众化、普及化、高层次化。其二，终身教育思想的深入人心，更使成人高等教育成为整个教育体系中的重要组成部分，其地位和作用被世界越来越多的国家所认可。其三，人力资本理论的普及，使成人高等教育的快速发展更是大势所趋。其四，构建学习型社会，创立全民教育体系，进而培养适应现代社会发展的学习型、创新型人才已是当今世界各国提升核心竞争力的重要教育目标体系之一，这在无形中加大了社会对成人高等教育的需求。
三、青山座座皆巍峨，壮心上下勇求索：任重道远的未来
在上述形势下，21世纪的成人高等教育，究竟担当着怎样的历史使命？对此，我们可以总结为三个方面：一是成“人”，即培养全面发展的个人；二是成“教”，即促进教育事业的发展、终身教育的盛行、教育公平的实现；三是服务社会，即为“学习型社会”与“和谐社会”的构建、“终身学习”思想的实然化、国家政治经济文化各项建设的深入推进尽其所能。
(一)使命之一：成“人”
随着生产力的提高、科技的发展、社会的进步，人的个体功能在社会发展中的地位日益突出，因此促进人的全面发展顺理成章地成为成人高等教育在当代的重要使命之一。
“人类发展的目的在于使人日臻完善；使他的人格丰富多彩，表达方式复杂多样；使他作为一个人，作为一个家庭和社会的成员，作为一个公民和生产者，技术发明者和创造性的理想家，来承担各种不同的责任。”
因此，21世纪的成人高等教育作为培养人的一种社会活动，必须适应时代潮流，对人的全面发展予以充分的关照，将“帮助成人在一个加速变化的世界里更加成功的生活”作为成人高等教育的重要价值取向，把促进人的全面、和谐、可持续发展作为成人高等教育事业的一项重大使命。
(二)使命之二：成“教”
近半个世纪以来，终身教育思想的盛行突破了人们对成人高等教育的传统理解，极大地丰富和加深了成人高等教育的内涵，并以此为基础使成人高等教育担负起更具革命性和建设性的时代使命。
终身教育和成人高等教育存在着相互促进的互动关系。在终身教育思想的形成和终身教育体系的构建历程中，成人高等教育起着决定性的作用。诚如保罗·朗格朗所主张的：“我们都知道，正是由于在成人教育方面首先对这一领域所进行的工作的性质、环境、进展以及遇到的障碍作出了一系列的分析，才提出和制定了终身教育的理论，而且在一定程度上也发展了终身教育的实践。”而终身教育的诞生和发展反过来又极大地促进了成人高等教育从观念到实践的深刻变革。它使人们对成人高等教育的看法由20世纪60年代前的“补偿教育”转变为一种伴随人们终身的行为；它使教育打破封闭的传统体制，通过建立充满活力的终身学习体系，为社会成员增加了学习机会，提供了广阔的教育市场和发展空间，尽可能地缩小了因受教育程度不同而造成的人生差异，克服了教育机会不均等现象，有效缓解了教育的供需矛盾，从而最大限度地实现了“教育公平”，促进了我国教育的和谐，维护了社会公平与正义；它使成人高等教育不再仅仅是普通高等教育的补充，而是其重要组成部分，是一种在终身教育框架中容量最大、覆盖面最广、形式最灵活的教育类型，承担着拓宽高等教育领域、促进个人全面发展、构建终身教育体系的神圣使命。
(三)使命之三：服务“社会”
我国近年来“构建社会主义和谐社会”，“形成全民学习、终身学习的学习型社会”的相继提出，赋予了成人高等教育在服务社会这一层面上的更高使命。成人高等教育因其对象的广泛性、内容的多样性、形式的开放性与灵活性，突破了传统教育观的局限，成为构建学习型社会、和谐社会的重要依托，焕发出鲜明的时代色彩。其一，和谐社会的构建作为一项全面的系统工程，是经济、政治、精神、文化、法治等各项建设协调发展的多维事业。而教育在此项事业中占据着全局性、先导性、统领性的战略地位，诚如国际社会所公认的，教育“是一种促进更和谐、更可靠的人类发展的一种主要手段，人类可借此减少贫困、排斥、不理解、压迫、战争现象”。成人高等教育作为高等教育的重要组成部分，在和谐社会的构建中担当着不可替代的重大使命。其二，伴随着早期终身教育思想而发展起来的“学习型社会”思想，丰富和完善了现代终身教育的理念。它融汇了个人和社会对成人高等教育的双重要求，使人们能以更宽广的视野看待成人高等教育的多维使命。
因此，在新世纪，成人高等教育在高校和社会之间搭建了一座桥梁，使高校在继续着“新思想的发源地”，“培养人才的摇篮”，“先进文化的中心”这一系列固有角色的同时，更成为社会经济发展的“思想库”和“智力源”，成为“服务社会的重要基地”。它使高等教育积极参与和融入社会，在更好地履行教学、科研等职能的同时，强化社会服务职能，在整个社会中发挥重要的智囊作用，为经济的发展、政治的变革、文化的传播、社会的建设提供技术服务和智力支持。
总之，新世纪的成人高等教育将迎来美好前程，在造就高素质的个人、实现高等教育大众化、构建终身教育体系、创立和谐发展的学习型社会，进而推动国家繁荣、社会进步、民族复兴的伟大进程中，显现出极为深远的现实意义，担当着不可复制的历史使命。