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荷兰的全国总面积只有3 万多平方公里(陆地面积),总人口只有1500多万,而荷兰农产品出口总额在世界排名第三,仅次于美国和法国;农产品出口净额则位居世界第二,仅次于美国。作为一个小国,荷兰在农产品外贸方面取得如此惊人的成就,这主要得益于高新科技在农业中的广泛应用,使农业中知识的含量大大提高,形成了一种有别于传统农业的高效农业—知识农业。
一、知识农业的含义
传统农业是指依靠农业自然资源不断投入,以土地和劳动力为基础,靠体力、凭经验生产为特征,以土地或水体为载体的生产农产品的过程。知识农业是指生产过程依赖于知识、信息和科技等的运用,知识物化的价值在农业产出中占相当比重的农业。它是和传统农业相对的,传统农业的生产需要大量农业资源和少量知识(往往是经验)的聚合,而随着农业科技的不断进步与应用,知识正不断地减少单位产出对原料、劳动、资本、空间和时间的需求,知识农业越来越多地产出蕴含大量知识而只需少量农业资源的产品。国内外工农业的生产实践证明,知识是一种高质量的生产要素,可以使劳动力和资本的生产效率大大提高,从而使知识可以部分“替代”劳动力和资本。进入90年代后,一些发达国家把大量的科技新成果运用于农业,使知识农业的发展取得了显著成绩。如在美国从事农业生产的人口仅为400万,而玉米、 大豆的产量却占世界产量的45%和51%,出口量占世界出口总量的65%和67%,这与科技在农业的广泛应用是分不开的。
二、知识农业发展的成效
1.知识成为农业可持续发展的重要资源
知识和土地、劳动力不同,土地一旦种植了几种作物,就不能同时种植另一些作物;劳动力一旦被一方占有,另一方就不能同时占有,而知识却可以循环使用,多方共同占有。知识不具有唯一性和排他性,不会因多次使用而消耗,反而会因多次使用而得以扩大、丰富和增值,具有无限性。知识的这种无限性,可以使农业摆脱农业资源的有限制约,成为农业可持续发展的重要资源。
2.高新技术对农业增长的贡献份额日趋扩大
随着高新技术如生物技术、灌溉技术、精准农业技术、电子信息技术等在农业中的不断应用,科技对农业增长的贡献越来越大。发达国家农业科技进步对农业总产值的贡献份额为60%~80%, 我国在1972 ~1982年间的农业产值增量中,科学技术进步的贡献达27%,“六五”期间上升到35%左右,“七五”以来保持在30%左右。从发展的角度看,伴随着农业科技的不断发展和推广,高新技术对农业增长的贡献份额将呈不断扩大的趋势。
3.增长的模式和观念发生转变
农业增长模式从以劳动力、资本的投入为主转向依靠科技的投入为主;增长观念从注重数量的增长转向注重效益质量和可持续性的增长。如荷兰的园艺园,由于进行了大量的技术投入,仅用5.8 %的农用地就生产了35%的农业总产值;美国把生物技术应用于牛奶的生产(给奶牛注入一定的激素)后,仅增加6 %的饲料就能使高品质的牛奶产量提高30%。随着人口的不断增长和农业资源的日益衰竭,各国已纷纷把眼光转向依靠科技进步来实现农业的增长。据世界粮农组织预测,未来的20年,要满足世界人口对粮食的需求,新增部分的80%必须依靠科技突破来实现。
4.农产品结构得到进一步提升
知识农业以高新技术等知识为基础,新知识的转化和运用带来了产品质量、性能的提升,使产品的多样性和差异性得以存在和丰富。目前世界上用基因技术育种所取得的新品种如耐贮存的番茄、抗病虫的棉花、抗病菌的油菜等已达上千种。在畜牧业方面,人类已能利用细胞工程、基因工程、基因技术等来改变动物的遗传性能、改良品种、提高产量和品质等。高新技术在农业上的广泛应用,突破了物种的原有界限,产生了新的品种,从而使农产品结构得到进一步提升。
5.知识农业的发展使农业的地位重新得以关注和重视
近年来,由于世界经济的衰退,工业产品出口受阻,技术和人力在工业领域的相对过剩,使得发达国家越来越重视知识农业的发展,如欧美早在70年代就已成功发展了城市农业,城市农业持续发展使得欧美经济受益匪浅。日本从80年代中期开始,就从西欧等国大量引进工厂农业生产技术,着力发展农业工厂系统,并取得了显著成效,1997年日本由工业化农业提供的农产品已由80年代末的10多种增至100多种, 农产品产值达到500亿日元。目前,在世界范围内, 不论是发达国家还是发展中国家,知识农业的发展使农业的地位重新引起人们普遍的关注和重视。
三、我国发展知识农业亟待解决的几个问题
我国是一个拥有12亿人口的农业大国,人均农业资源十分有限。我国目前人均占有耕地1.16亩,仅是世界平均水平的1/3,而耕地年均减少近20万公顷。21世纪的中国将面临人口膨胀、资源衰竭和粮食短缺三重挑战,我国要以占世界7%的耕地来养活世界22%的人口, 主要要依靠知识资源来实现农业的持续增长。因此,我国大力发展知识农业具有现实和深远的意义。发展知识农业当前要解决好以下几个主要问题:
1.加大农业科研的投入
我国目前农业科技投入约占农业总产值的0.5%,这个数据从60 年代以来就没有大的变化。发达国家的农业科技投入则从60年代的1 %提高到2%;我国农业科研经费仅占整个国家科研经费的3%~4%, 而世界平均水平为10%。显然,我国农业科技投入与我国农业科技的任务和现状,以及我国21世纪所面临的挑战是极不相称的。因此,加大对农业科技的投入是我国发展知识农业迫切的要求。
2.加快对农业科技力量和农技推广队伍的培养
美国、日本、德国等发达国家,每万名农业人口,就有40多名农业科技人员,而我国仅有6名科技人员, 且由于科研经费不足和科技体制不合理等原因,还有相当比例的农业科技人员处于闲置和流失的状态。其次,发达国家往往都有素质很高的技术推广队伍,专门负责基层部门技术人员的培训,并将最新的科研成果解释转化为易被农民接受的技术传递给基层推广部门,后者再通过演示和宣传,将技术转交给农户。相比之下,我国的科研与生产存在明显的脱节,农业科技成果转化率只有30%~40%,而欧美国家为60%~80%,其主要原因是我国缺乏一支高素质的技术推广队伍。因此加快对我国农业科技力量和推广队伍的培养,是我国发展知识农业必须解决的问题之一。
3.发展农业高新技术产业,加快农业技术创新
农业技术创新是知识农业活力的源泉。我国的传统农业技术虽然曾创造过令人惊叹的持久农业的奇迹,然而传统农业技术毕竟是建筑在小生产基础之上,以小农技术和经验技术为存在形态,远不能适应今天知识农业发展的需要。农业高新技术产业是农业技术创新的主要力量,而高新技术产业具有很大的风险,需要政府的扶持,我国可以参照国际上其他国家的先进经验,如提供农业高新技术风险基金、提供补贴和贴息贷款等优惠政策来扶持我国的农业高新技术产业,加快农业技术创新的步伐。
4.加紧对农业信息服务系统的建设
知识农业的发展离不开农业信息服务系统,西方一些发达国家先后建立和完善了专门为农业提供信息的服务系统,如英国的农业发展和咨询中心、国际上的农业和生物科学中心等。这些信息服务系统通过传播、应用和产生科技知识来支持农业及自然资源管理等领域的持续发展。我国要建立农业信息服务系统应着重做好以下几项工作:建立和完善专门为农业提供信息的服务网络;加强与国际间农业信息的联系和合作;加强我国农业部信息工作,引导和支持非政府农业信息机构的发展;增加对信息工作的国家财政投入;提高信息服务人员的素质等。
5.加强农业教育,提高农民素质
知识农业的发展归根到底要依靠农民来实现,因此农民素质的高低是发展知识农业成败的关键。加强农业教育,是发展知识农业的内在要求。而我国目前的农业教育现状令人堪忧:在广大农村95%以上的农村学生不能进入大学深造;广大农村没有专门的农民职业技术教育;农民只能通过少量的农技活动来获得技术和知识等。针对上述情况,当前应做好两个方面的工作:一方面要加强农业高等教育,扩大农业院校的招生名额,以多种形式培养农业人才;另一方面要在广大农村大力开展农民职业技术教育。通过这两方面的工作来提高农民的素质,为我国知识农业的发展创造良好的环境。
(收稿日期 1998—10—28)