开放大学质量标准及其影响因素研究_远程教育论文

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       中图分类号:G724.82 文献标志码:A 文章编号:2095-6576(2014)05-0012-06

       随着远程教育的发展,开放大学质量问题受到越来越多的重视。2012年7月31日,国家开放大学在人民大会堂正式揭牌成立,同时宣布北京广播电视大学、上海电视大学更名为北京开放大学、上海开放大学。国务委员刘延东为国家开放大学揭牌并发表重要讲话,指出开放大学要坚持科学定位,突出办学特色,建立严格而有弹性的教学管理制度和宽进严出的学习制度,健全质量标准和保证体系,全面提高教育质量。2012年12月26日教育部发文批准江苏、广东和云南等3个省级广播电视大学更名为开放大学。由于目前国内有67所普通高等学校从事网络高等教育以及原广播电视大学和6所开放大学从事远程开放教育,为方便起见,本文将上述多种远程高等教育形式统称为远程高等教育,简称远程教育。

       远程教育质量,一向受到政府、社会、学校和学习者的重视和关注,开放大学的建设和深入推进,教育质量中心地位得到了进一步确认。而远程教育采用何种质量标准,深刻影响着远程教育的质量和质量保证,影响着远程教育的长远发展和社会评价。远程教育质量标准如何制定,远程教育质量的关键影响因素有哪些?到目前为止这些问题在理论和实践层面并没有统一的认识,也没有院校层面的远程教育质量标准,国家层面的远程教育质量标准更是空白。本研究以江苏开放大学为样本,试图通过对远程教育质量标准和质量影响因素进行实践研究和理论探讨,为构建开放大学远程教育质量标准的基本框架打下基础。

       一、文献调研

       关于远程教育的质量,目前国际上多数远程教育学者认为,远程高等教育要与普通高等教育执行同一质量标准。作为国际上创建的第一所开放大学,英国开放大学设定的质量目标明确指出,要提供与英国普通高校相同质量的高等教育,远程高等教育的质量执行与普通高校相同的质量标准。[1]美国、加拿大以及澳大利亚的一些双重模式的院校,学校提供的课程既有面对面的课堂教学形式,也有远程教育形式,但是课程评价的标准是一样的,学生需要参加同样内容的考试,因而保持同样的质量标准。[2]美国有近90%的传统高校开展网络教育,而对学术质量的要求与在校生完全相同。[3]

       国内对于远程教育的质量标准在理论和实践中尚无统一认识。中央电大前副校长于云秀指出,电大教育质量标准要达到国家学历文凭的基本要求。质量的认定关注的是学生对工作岗位的适应性、政府和用人单位的满意度以及社会对电大教育的认同度。[4]中央电大副校长严冰高度关注质量标准,指出远程教育已经是实现高等教育大众化和构建终身教育体系和学习型社会的重要途径,但质量标准缺失引起各方面矛盾的问题越来越尖锐,因此,建立具有中国特色的远程高等教育质量标准体系已成为当务之急。质量标准的形成,将为远程教育的发展奠定基础。[5]有学者提出,目前我国的远程教育需要有统一的质量标准。[6]有学者认为,远程开放大学作为大学体系中的一个子系统,在教育质量上没有例外。因为生源或教育教学环境的不同而降低教育质量是一种粗暴的借口和对现代远程开放教育的扭曲。[7]

       认定远程教育的质量标准是一项复杂的工作,需要经过科学研究,由国家或由第三方制定国家认可的标准。讨论远程教育的质量标准,就必须清楚地认识远程高等教育的定位和远程教育的特点与规律。我国远程教育是面向成人的教育,是大众化的高等教育。远程教育质量要达到国家学历教育的基本要求,同时也要考虑远程教育成人学生的特点。但是上述许多文献大都没有提出具体质量标准和要求。

       作为远程高等教育的一个重要部分的网络学院,其质量保证也一向受到政府和学校的重视。教育部为保证普通高校网络教育教学质量,专门下发了《关于加强高校网络教育学院管理提高教学质量的若干意见》等文件,意见指出,“质量是网络教育可持续发展的重要保证。各试点高校要根据实际情况,尽快建立本校的网络教育质量标准,并按照本校制定的质量标准,从严管理,保证网络教育学院的教学质量。”[8]可见要保证教育质量,网络教育学院首先要建立网络教育质量标准。国内网络学院也极为关注网络教育质量,认为是网络教育发展的挑战之一。网络教育要形成以社会效益为基础的质量观,以学生为中心的质量观以及与传统教育有差异的质量观。其质量标准是大众化的、应用型的,与传统精英教育的标准有差别。[9]谢维和教授指出,网络教育作为高等教育的一种形式,首先应遵循高等教育的规律,符合高等教育的要求。但网络教育是一种非校园型的高等教育,不能用校园型的高等教育质量来衡量。[10]

       有学者认为远程高等教育中质量文化建设缺失,质量目标设定不明确。[11]也有学者提出,预成性质量模式指高等教育达到了某一预先设定的标准而被认为是质量合格的。而生成性模式则取决于高等教育需求主体的需要,越是满足主体需要的就越是高质量的。在高等教育大众化的背景下,高等教育质量标准从国家统一的课程标准模式中走出,开始从预成性向生成性转变。[12]可见目前国内的远程教育,既没有执行与普通高等教育一样的质量标准,也没有国家层面设定的,被社会、学校举办者与学生广泛认可的质量标准。目前的情况是国家设定的预成性质量标准远远没有制定,没有成为主流;而生成性标准又有走偏之嫌,导致教育质量下降。在这种情况下,远程教育要谈生成性质量标准显然难以做到。

       还有大量的远程高等教育质量研究文章在谈质量保障时不谈质量标准,或者认为那是不证自明的,但是实际上并非如此。有些文献只是从如何进行质量保障、质量监控、质量管理等角度来谈质量。笔者认为,质量标准至关重要,“依据远程开放教育质量评价标准,我们就可以更好地对其质量进行控制。”[13]

       二、研究方法

       本课题主要采用问卷调查和访谈的方法,同时结合远程教育相关专业课程的实际样本进行研究。

       问卷调查中质量影响因素是通过文献调研、教学过程分解以及结合教学实践的行动研究而获得。问卷调查的设计完成后先在小范围试用,请长期从事远程教育的资深专业教师和研究人员对内容提出修改意见,问卷样本定稿后在江苏开放大学范围内进行调查。接受问卷调查的人员包括从事远程教育的专业负责人、课程负责人、教务管理人员以及教学督导人员等。问卷调查采用分层抽样的办法,参与问卷的人员具有一定的代表性,他们都有较为长期的远程教育从教经历,了解远程教育的教学过程,直接参与远程教育,能够从自己的专业角度对远程教育中的质量问题有较为深刻的理解。考虑到江苏开放大学办学的系统性,调研对象选取了部分校本部以外市、县级电大的教学人员,这样做的目的,一是可以扩大问卷调查对象的范围,二是可以得到来自多层次办学系统基层单位的声音。问卷的内容包括三个方面:一是远程教育的质量标准;二是目前远程高等教育影响质量的主要因素;三是办好开放大学、提高远程高等教育质量的关键影响因素。访谈也是围绕上述问题进行,就某一方面的问题进行深入的交流,试图弄清相关问题答案背后的深层含义。

       问卷的发放途径,一是确定相关人员后直接在学校内办公室发放问卷,同时可以回答他们在填写问卷时的问题,避免由于个人理解问题不同而填错,提高问卷质量。二是通过邮件系统和QQ群,上传问卷并通过该系统回收。问卷共涉及39个问题。问题根据其重要性,用数字1-5表示其认同度,数字5表示非常同意,数字1表示非常不同意。接受问卷者在相应的问题后面根据自己的理解判断选择其认同度,填写相应的数字。

       三、研究结果

       虽然发放问卷的时间正值期末,教师和教学管理人员都比较忙,但直接发放问卷的回收率仍然达到90%以上。通过网络发送问卷的回收率较低,回收数量与期望值有些差距。回收的问卷由于理解上的差异,其中有3份是无效问卷,在统计时已经把它剔除,实际有效问卷总数48份。下面是问卷调查数据的汇总分析结果。

       1.关于目前远程高等教育的质量标准

       在48份有效问卷中,其中32份同意采用与普通高校同一质量标准,占总数的66.7%;16份不同意采用同一质量标准,占总数的33.3%,即有2/3的多数受访者同意采用同一质量标准。接受问卷的专业负责人16人,11人同意采用同一质量标准,占68.8%,5人不同意,占总数的31.2%。专业教师和管理人员32人中,同意的21人,占比65.6%;不同意11人,占比34.4%。专业负责人、管理人员和专业教师对这个问题同意与否的比例基本相同。

       (1)支持采用与普通高等教育同一质量标准的主要理由包括:远程教育只是一种手段,同一学历层次的教育质量要求是一样的;采用同样的质量标准,有利于远程教育的长远发展,不被边缘化;有利于不同院校之间的学分互认,建立终身教育的立交桥;远程教育的学历证书和学位同样被国家承认,需要达到基本相同的质量要求;有利于远程教育获得良好社会的声誉和评价;国外与中国香港等地的远程高等教育与普通高等教育大多采用同一质量标准,因而发展较好,得到社会较好认可。调查数据见表1。

      

       (2)不同意采用同一质量标准的主要理由包括:学生入学起点低、知识基础差,难以采用同一质量标准,这一点得到了不同意采用同样质量标准的大多数人的认可;人才培养规格不同,质量标准也不相同;社会需要各种人才,没有必要采用同一质量标准;成人教育人才规格不同,目前国内远程教育的实际一直是采用不同的质量标准;采用同样质量标准,学生的流失率太高;远程教育与普通高等教育在教学计划、课程上有较大差别,参加远程教育的学习者都有工作,其学习目的意在专业素质的提高,是应用型、实用性人才的培养目标,属于终身教育、继续教育的范畴。调查数据见表2。

      

       2.目前电大远程教育质量的主要影响因素

       江苏开放大学是在广播电视大学的基础上建立起来的一所新型大学,对广播电视大学远程开放教育质量影响因素的调研有利于加深对开放大学质量的认识。对于广播电视大学远程教育质量的影响因素,问卷列出了12项影响因素。表3数据显示:按认同度高低排序,前五位的影响因素依次为:学生时间投入有限、学生基础知识差、面授课参与率低、多级办学教学组织松散以及质量管理和监控不到位等。

      

       3.开放大学教育质量的主要影响因素

       对于目前开放大学教育质量的主要影响因素,调查研究表明排在前五位的因素分别是:高水平师资队伍建设、对学生的学习支持服务、建立质量管理和保证体系、高质量课程资源开发、交互网络教学平台应用。对14个质量影响因素认同度的调查数据见表4。

      

       在问卷反馈和随后的深入访谈中,对调查问卷的问题和一些其他开放性的观点和建议得到了反映,以下是其要点。被访者不论是同意采用统一质量标准,还是采用不同的质量标准,都充分认识到远程教育需要明确质量标准的重要性。有被访者认为国家政策对质量影响较大,国内教育管理部门已经认识到远程教育质量的重要性,但缺乏对远程教育质量的有效管理。加强对办学机构资质的认证以及加大对违规的处理力度,各项管理要规范化、督促指导要常态化、评价考核要科学化。要重视网络资源平台的建设,满足学生对各专业课程理论知识的获取与考核评价的要求。在开发高质量课程资源中要为教师提供技术支持。教材的组织形式和呈现方式,要适合成人自主学习的特点。课程设置要体现行业的职业用人素质要求,包括职业道德、职业技能等;教学内容要与行业的最新发展紧密结合,完成学习后具备行业相应职业资格或具备相应资格的职业技术能力。同类高校教学内容应坚持相同的质量评价标准,避免质量和招生数量的矛盾。学习支持服务既要重视网络平台也要发挥人的作用。要加强教学过程管理中的质量监控,使问题得到及时解决。

       四、研究结论和讨论

       1.建立开放大学质量标准是保证开放大学教育质量的基础

       在问卷与访谈中,被访者虽然对于建立何种质量标准有不同看法,但是一致认同需要建立开放大学的质量标准。质量标准要体现我国高等教育的共性和规范性,体现职业技能应用型人才的培养目标,办学过程要体现远程开放教育的特点,体现学习者学习成果的可观测性和可评价性。教育质量标准是构建质量保障体系的重点和基础,教育质量标准为质量控制和质量评价提供基础支撑,为政府、社会、学习者和学校支持、参与和评价开放教育设置参照系统。没有质量标准的开放教育保障体系是一个难以评价难以实现的空中楼阁。

       2.开放大学要采用与普通高校相同的教育质量标准

       这一质量标准是以能力和学习成效为本的质量标准。远程教育要考虑成人教育的特点,准确定位人才培养目标,坚持国家对大学学历教育和学位授予的基本质量要求。要根据成人教育职业性、实用性和应用型人才的培养目标,制定远程高等教育的质量标准。质量标准是质量保证的基础和依据。坚持高质量的远程高等教育质量标准有利于学生、学校和社会的认同。考虑到远程教育成人学生的特点,在制定质量标准的过程中,可以借鉴国外普通高校、国外开放大学的经验,我们不是简单地与普通高校比较在考试内容和形式上是否相同,而是要在改进教学和评价模式上下工夫,教育评价要突出能力本位,探讨建立远程教育以能力和学习成效为本的质量标准。我们说远程教育要采用与普通高校相同的质量标准,其本质是完成学业后同一学历层次学生具有基本相同的专业知识水平、分析问题和解决问题能力,在工作中表现出相同的专业能力。

       3.学生时间投入、知识基础、学习参与、办学组织管理和质量监控是目前影响远程教育质量的主要因素

       学生学习时间投入有限、学生基础知识差、面授课参与率低、多级办学教学组织松散以及质量管理和监控不到位,位于质量影响因素的前五位。远程教育中办学主体的自律,即内部质量管理和教学质量监控,显得更为重要。在具有多种办学主体和多种办学形式的情况下,政府部门的外部质量监管同样重要。办学主体追求经济效益,弱化内部质量监控,放松教学过程管理,教育主管部门忽视督导检查,这些也是目前影响远程教育质量的重要因素。对于网络平台的作用也要全面地看,互动网络教学平台有助于学生的学习交流和指导,但是以网络平台代行所有教学功能和教学管理职能也是不合适的。

       4.教师队伍、支持服务、课程资源、质量管理和网络平台是构建开放大学质量标准的五大要素

       开放大学质量标准要反映教育质量的关键要素,建立开放大学质量标准就要对这五大要素提出明确质量要求。高水平师资队伍建设、对学生的学习支持服务、建立质量管理和保证体系、高质量课程资源开发及交互网络教学平台位于前五位。高水平的师资队伍建设是培养出高质量学生最核心的要素。目前远程教育院校的师资队伍建设主要采用专兼职结合的办法来解决,这一做法值得肯定。这里的关键是两个方面,一是专职教师要提高学术水平和专业水平,二是兼职教师要有真正的时间投入,而非在课程介绍中挂个名,这样才能真正发挥核心作用。由于远程教育中师生的准分离状态,有效的学习支持服务在远程教育中起着重要作用。互动网络平台和面授辅导是重新整合教学过程的重要因素。远程教育教学管理环节多且时空分离,凸显了质量管理和质量保证的重要性。如果放松了教育质量管理,“劣币驱逐良币”的现象就一定会发生,远程教育的边缘化就会越演越烈,就有导致教育质量崩盘的危险。作为教学的基本要素之一,高质量的课程资源是有效学习的基础。优质课程资源包括有指导性的对话形式的文字教材,结构化、模块化、互动良好的网络资源等。交互网络教学平台应用成为远程教育的关键要素,没有现代交互网络就没有高质量的现代远程教育。但是网络也要人来管理和运用才能产生教学效果,所以网络教学要用好,除了高速的物理网络、先进的教学功能设计,根本的还是运用网络技术的教师和教学管理人员的辛勤劳动。虽然技术在远程教育中起的作用越来越重要,但是人的因素永远是第一位的,网络的教学功能还是需要人来设计、运用和实现。

       五、需要进一步研究的问题

       本研究把开放大学教育质量影响因素归结为十四项,是根据问卷调查、对教学过程和办学管理实践进行理论分析和研究来确定的,有其合理性。但研究还需要进一步深入,如何把远程教育质量影响因素进一步归纳和提炼,确认这些核心质量要素,完成开放大学质量标准的建构,还需要在以下几方面继续研究。一是通过开放大学办学实践和深入的理论研究加深对远程开放教育规律的认识,把质量标准建立在可靠的理论研究和办学教学实践基础上。二是通过开放教育质量标准的国际比较研究,在借鉴各国开放教育质量标准的基础上,结合远程教育的现状和实践,通过质量标准的质性研究和量化研究,从而建立可测量、可评价的学校层面的远程教育质量标准。三是在确立我国远程教育院校质量标准的基础上,推动国家层面的远程教育质量标准研究,促进国家远程教育质量标准的建立。由此促进我国远程教育健康发展,最终为不同类型高校之间的学分转换和学历互认,建立国家终身教育立交桥打下基础。

       收稿日期:2014-05-28

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