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性别预算是产生于英联邦国家的，从性别角度考虑政府总体预算如何满足女性和男性、女童和男童的不同需求，以及女性和男性、女童和男童中不同群体的需求，从而评估政府的收入和支出对女性和男性、女童和男童产生不同影响的手段和方法。无论是对财政机关还是审计机关，这都是一个全新的概念。为了将这一概念引入中国并加以推广，力图使其在构建和谐社会过程中发挥作用，全国妇联、国务院妇女儿童工作委员会与联合国开发计划署于近日在北京专门举办了性别预算研训班。作为审计人员，我们在性别预算的理论与实践中看到，与性别预算共生的自然还有性别预算情况的审计问题。在审计机关高度重视绩效审计，关注资金使用的经济性、效率性与效果性的情况下，性别预算情况的审计又将服务民生、促进和谐等价值理念联系起来，对于审计人员思考新时代的审计有更多启示。
性别预算的产生及分析框架
宏观经济政策可以缩小收入、健康、教育和营养方面的性别差距，也可以扩大这些差距，造成不同群体、包括女性和男性生活水平的高低不同。性别预算的概念是从承认这个事实的基础上发展演变来的。以卫生领域为例，同样患有流感或疟疾，女性和男性对医疗救助的需求相似，但在生育健康方面，女性的需求比男性多。性别预算还有其他一些名称，如“女性预算”、“性别敏感预算”、“实用性别预算分析”等。
上世纪八十年代末英联邦国家率先开展了结构调整改革，鼓励成员国政府将性别关注纳入经济政策。1991年英联邦国家政府首脑在津巴布韦首都哈拉雷宣布，性别平等是英联邦国家的一项基本原则。1995年，英联邦国家制定了《性别平等与发展行动计划》及其第二期计划，重申性别平等的原则。其后，英联邦秘书处首次开展性别预算，并在包括巴巴多斯、斐济、南非和斯里兰卡在内的几个国家展开试点工作。目前英联邦秘书处已将性别预算分析纳入了对所有成员国的性别主流化援助方案，开展了非正规经济、贸易政策、公共开支管理等领域的性别主流化工作，并将性别主流化策略纳入财政部的工作之中。
目前在实践性别预算的国家已经形成了两个基本的分析框架作为预算的基础。一是三向分类法，即区分三种类别进行性别预算。三个类别分别是与性别相关的开支，针对公务员的平等机会开支和根据不同的性别影响考察总体开支。二是五步法。五个步骤依次是分析妇女、男性、男孩和女孩的状况，评估政策对性别的敏感度，评估预算拨款，监测开支和服务的提供结果。这两个方法可以融合成一个共同的框架，作为各职能部门分析现有预算或报告的基础。
多年来，英联邦大力推进性别预算，通过对政府各项政策和方案的性别影响（对不同性别产生的不同影响），有效地推动了政府履行所有领域的承诺；同时，通过性别预算促进提高了政府的责任感和透明度，提高了公众参与公共事务的程度。
审计机关在性别预算过程中的作用
按照审计机关在国家机构中的隶属关系与发挥作用的途径不同，当今世界各国审计机关大致可分为立法型，行政型和司法型三类。无论审计机关属于哪一种类型，其核心作用总是与改善国家财政管理有关，对预算、决算过程必定进行监督。与此相关，各国审计机关也都独立审查国家各部门使用所分配资源的情况，协助立法机构监督公共资金的管理，确保政府高效节约地使用有限资源，做到物尽其用。正是由于审计与财政管理、预算的这种紧密关系，我们可以从多角度认识审计机关在性别预算过程中的作用。
从审计的本质作用看，审计机关是当然的性别预算项目的参与方。审计机关作为独立于财政部门、资金使用部门的监督者，可以就预算相关问题提出意见和建议。通过对预算支出项目的审计监督，审计机关可以发现部门滞留，延压预算资金情况，并从中发现接受这些资金的人群受益不平等状况。例如在世界各国的公共场所设施建设中都应当考虑男性与女性、男童与女童使用设施的情况，这就要求在卫生间的建设中，由于男女生理条件不同，女性使用的厕位可根据调查略多于男性使用的厕位，又因成人与儿童，男童与女童的不同，可建设适于男童与女童的厕位。一旦建设单位考虑了性别问题，相关资金的预算就应当纳入审计机关的监督范围。
从审计发展趋势看，各国审计机关都在努力推行绩效审计，关注财政资金使用的经济性，效率性、效果性，这既符合财务会计领域的合法合规问题得到不断解决，财务审计淡出的现状，更符合审计机关从国家发展的角度关注预算支出是否能够推动实现国家政策的需要。关注性别预算的审计活动，恰恰符合推行绩效审计的这一趋势。审计机关在性别预算过程中，通过对相关资金的监督，客观评价其经济性、效率性和效果性，一定程度上有利于推动实现性别预算的政策目的。同样是上述公共场所设施建设一例中，审计机关实施绩效审计，既可以评价设施项目建设单位是否考虑了性别问题，也可以对该性别问题得以考虑后相关资金使用的经济性、效率性和效果性进行评价，实现公共场所设施建设中性别预算政策的目的。
从审计价值理念看，作为从性别角度考虑政府总体预算如何满足女性和男性、女童和男童的不同需求，以及女性和男性、女童和男童中不同群体的需求的性别预算，对于当前落实科学发展观，构建和谐社会具有特别的意义。科学发展观是坚持以人为本，全面、协调、可持续的发展观；和谐社会是实现民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的社会。构建和谐社会的过程就是推进社会发展的过程，其目标是促进科学发展观的全面落实，促进我国经济社会协调发展全面进步，实现全面建设小康社会宏伟目标。女性和男性作为人类两个最基本的类别，审计机关关注预算对这两个类别，甚至是其中不同群体的不同需求的影响，推动调整相关政策，本质上就是以人为本，既符合财政预算制度解决构建和谐社会过程中最核心问题的需要，也符合审计机关在新的社会背景下更好发挥作用的需要。
针对前述两个基本框架，审计机关在性别预算的审计中大有可为。从三分法角度看，一是可以关注与性别相关的支出；二是可以关注针对公务员的经费支出是否有利于实现男女平等的工作机会；三是可以关注不同的性别支出对总体预算的影响。从五步法角度看，审计机关可以分析对女性和男性、男孩和女孩的关注状况是否准确：可以评估预算政策对性别的敏感度；可以评估预算的支出和相关绩效情况。
认识到审计机关在性别预算中具有重要作用的同时，在性别预算推行的初期，我们还必须看到，审计机关发挥作用也有很多制约因素。一是审计机关与财政机关是相互制约的关系，在以立法机关、财政机关为主的预算编制机制下，审计机关很难推动性别预算的开展。二是立法机关由于自身有限的立法预算权力，通常对往年开支情况不感兴趣，不轻易在新的预算手段和工具中利用审计机关的成果。三是审计报告经常在财政年度终止后一两年，甚至更久的时间才发布，财政机关会认为将其有限的资源和公众兴趣集中在当前预算事务上是更明智的做法，审计机关无法对其产生有效的推动力。